Bei Destiny 2 gab es 2023 nicht so viele Lichtblicke im Spiel, aber vor Gericht: Ein Jurist von Bungie, Don McGowan, konnte wichtige Prozesse gegen Cheater und Hetzer gewinnen und 7,2 Millionen $ erstreiten. Im November 2023 verlor er nach 3 Jahren seinen Job bei Bungie. Jetzt fordert er die Gründung einer Gewerkschaft für Beschäftigte in der Gaming-Industrie, nach dem Vorbild Hollywoods.
Wer ist das? Don McGowan hat in den 90ern Jura in Montreal studiert, arbeitete dann 16 Jahre als Anwalt für Microsoft, Xbox und die Pokémon Company.
2020 verschlug es ihn zu Bungie. Hier gewann er 2023 zwei wichtige Prozesse für den Destiny-Entwickler:
Im Mai 2023 erstritt 6,7 Millionen $ von einem Verkäufer von Cheats
Im Juli 2023 folgten 500.000 $ Schadensersatz von einem Destiny-2-Spieler, der den Community Manager und dessen Familie mit Hetz- und Hassbotschaften bedrängt hatte, sodass der schließlich kündigte
Im November 2023 war es für McGowan vorbei: Er und viele seiner Kollegen verlor ihren Job bei Bungie während der letzten Kündigungswelle, die vermutlich auch zur Verschiebung des Release-Datums von The Final Shape geführt hat. Künftig wird das Anwaltsteam von Sony Bungie vor Gericht vertreten.
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„Die Firma tötet dich, wenn du sie lässt“
Das sagt Don McGowan jetzt: In einem Interview mit Gamedevloper.com spricht sich der Anwalt jetzt dafür aus, dass die Videospiel-Industrie eine Gewerkschaft braucht, die nach dem Modell der „Hollywood-Gewerkschaft“ funktioniert.
Er sagt: Als Anwalt werde er gewöhnlich angeheuert, Gewerkschaften zu verhindern, aber nach den „brutalen Entlassungen“ bei Bungie und wenn er sich die Gaming-Industrie anschaut, sagt er, brauche man dringend eine Gewerkschaft. Eine solche Gewerkschaft könnte dafür sorgen, dass Entwickler besser bezahlt werden, solange ein Projekt läuft, auch bessere Gesundheitsversorgung und Rentenbezüge erhalten, die den Entwicklern folgen, wenn sie ihre Jobs wechseln.
Die Studios bräuchten eine Arbeitsform, die ihnen erlaubt, Belegschaft aufzubauen und abzubauen, je nachdem wie ihre Projekte laufen. Mit einem Modell wie in Hollywood sei das möglich. Hier könnten auch Mindestlöhne für bestimmte Funktionen ins Spiel kommen.
Gaming-Studios befördern Leute, um Gewerkschaften zu verhindern
Heutzutage würden sich die Studios oft vor den Gewerkschaften schützen, indem sie Leute in Führungspositionen befördern. Wenn Arbeitgeber das Gefühl haben, Angestellte wollten eine Gewerkschaft gründen, würden sie häufig befördert werden oder mehr Gehalt bekommen.
Das führe zu Problemen, weil so Leute in Führungspositionen vorstoßen, die gar nicht führen können. Außerdem erhöhe es Kosten für Projekte auf ungesunde Weise, während eine Gewerkschaft gesünder für Gehaltssteigerungen sorgen würde.
Seine eigene Entlassung sieht McGowan im Rahmen der „ganzen News, die grade umgehen“, sehr kühl, sagt „Die Firma wird deine Liebe nie erwidern. Wenn du sie lässt, werden sie dich umbringen.“
Bungie hat 2023 einige großen Klagen vor Gericht gewonnen. Die Frage ist aber immer wieder, ob sie das Geld auch wirklich sehen oder ob die Firmen Konkurs anmelden: Destiny 2: Rumänischer Cheat-Ersteller muss Bungie soviel zahlen, als hätten sie 240.000-mal Lightfall auf Steam gekauft