Mario Kart World befand sich seit 2017 in Entwicklung – Interview verrät viele Details zur Entstehung des Spiels

Zwei Wochen vor dem Release von Mario Kart World hat Nintendo nun ein „Frag die Entwickler“-Interview zum großen Nintendo Switch 2-Launch-Spiel veröffentlicht, welches, wie wir darin erfahren, ursprünglich gar nicht als Nintendo Switch 2-Titel geplant gewesen ist. Wie Producer Kosuke Yabuki und weitere führende Persönlichkeiten des Entwicklerteams verraten, habe es Überlegungen zum nächsten Mario Kart-Ableger schon während der Entwicklung von Mario Kart 8 Deluxe gegeben. Erste Prototyp-Versuche hätten dann im März 2017 begonnen, bevor das Projekt Ende 2017 offiziell losgegangen sei.

Laut Yabuki habe man die vertraute Mario Kart-Formel mit Mario Kart 8 Deluxe perfektionieren können, weshalb man sich danach sehnte, die Serie auf das nächste Level zu heben. Das Konzept, die Strecken in einer offenen Welt miteinander zu verbinden, habe schon früh festgestanden und selbst der Name „Mario Kart World“ lasse sich schon auf anfänglichen Konzeptbildern finden. Das Fahrerfeld auf 24 Spieler zu vergrößern sei ebenfalls ein Einfall aus der Konzeption gewesen. Trotz aller Änderungen habe man immer im Blick behalten, das Spielprinzip nicht zu sehr zu verändern, um keine Fans zu verärgern.

© Nintendo

Mario Kart World sei zuerst für die Nintendo Switch in Entwicklung gewesen, was dem Team angesichts der hoch gesteckten Ziele so einige Kopfschmerzen bereitete. Wollte man an seinem Vorhaben wirklich festhalten, dann wäre es nötig gewesen technische oder inhaltliche Abstriche zu machen, wozu das Team jedoch nicht besonders gewillt gewesen sei. Dann der Hoffnungsschimmer: Durch die Entscheidung, den Booster-Streckenpass für Mario Kart 8 Deluxe zu veröffentlichen, habe das Team mehr Zeit gewonnen und darüber hinaus die Möglichkeit, das Projekt auf die Nintendo Switch 2 umzuverlagern.

Die Verschiebung auf die Nintendo Switch 2 sei bereits um das Jahr 2020 in den Raum geworfen worden, als man eine grobe Ahnung von den technischen Spezifikationen der neuen Hardware hatte. Konkreter sei es jedoch erst einige Zeit später geworden, als das Team funktionierende Devkits bekam. Der Plattformwechsel habe sich als wahrer Segen für das Projekt herausgestellt. Das Team habe nicht nur all seine Ambitionen umsetzen können, sondern auch noch mehr als ursprünglich geplant implementieren. Dazu zählen etwa Systeme für Wetter und Tageszeit, welche schwierig umzusetzen gewesen seien.

Die Thematik der großen, verbundenen Spielwelt inspirierte die Designer des Teams zu verschiedenen Ideen. In diversen Konzeptzeichnungen haben sie so nicht nur Kartrennen dargestellt, sondern auch das alltägliche Leben der Charaktere – am Strand entspannen, zum Essen ausgehen, in den Urlaub fahren. Obwohl die Idee zuerst verworfen worden sei, habe man die Essensthematik später wieder aufgegriffen und zu einer neuen Mechanik gemacht, welche die Fahrer verwandelt. Mario esse schließlich Pilze, um sich zu verwandeln, also sei diese Vorstellung im Pilz-Königreich gar nicht mal so abwegig.

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Praktischerweise habe man damit auch das System unterbringen können, Charakteren verschiedene Outfits anzuziehen. Dahingehend sei zuerst überlegt worden, die Kostüme gegen Münzen in Shops kaufen zu müssen, doch das hätte vermutlich den Spielfluss gestört. Durch eine witzige Konzeptzeichnung einer Kuh in einem Lastwagen habe man zudem realisiert, die verschiedenen Non-Player-Characters (NPCs) als Fahrer umsetzen zu können. Daraus hätten sich auch andere Aspekte des Spiels ergeben wie die Inklusion weiterer Tiere oder das neue Kamek-Item, welches Spieler in andere Charaktere verwandelt.

Auch das Sound-Team habe sich neuen Herausforderungen stellen müssen. Während auf Strecken durchgängig der gleiche Musiktrack zu hören sei, habe man für den K.o.-Modus, der von Ort zu Ort führt, einen anderen Ansatz gebraucht. Zuerst versuchte man, die Strecken-Melodien zu vermischen, doch schlussendlich habe man es so gelöst, Tracks jeweils ein Intro und Outro zu geben, auf die hingearbeitet werden, während man sich in der Welt bewegt. Für andere Modi wie das Freie Fahren habe man hingegen mehr als 200 neue Arrangements bekannter Melodien aus früheren Mario (Kart)-Spielen vorbereitet.

Konnten euch die Einblicke in die Entwicklung noch heißer aufs Spiel machen?