Bevor Kirby Air Riders im April für die Nintendo Switch 2 angekündigt worden ist, kannten viele das Nintendo GameCube-Original Kirby Air Ride, auf das der neue Titel aufbaut, vermutlich noch gar nicht. Kein Wunder auch, denn weltweit rund 1,35 Millionen abgesetzte Einheiten auf einer vergleichsweise wenig verbreiteten Konsole stehen nicht gerade für Mainstream-Erfolg. Vielmehr wurde das Action-Spiel bestenfalls als Geheimtipp gehandelt und erfreute eine kleine Gemeinschaft an loyalen Fans.
Umso überraschender also, dass Nintendo das Spielkonzept nach all der Zeit zurückbringen möchte. Aufgrund der vermeintlichen Nähe zu Mario Kart war selbst Director Masahiro Sakurai verwundert, als ihm vorgeschlagen wurde, ein Sequel-Spiel zu entwickeln, wie er zuletzt in der Kirby Air Riders Direct verriet. Zumindest was die japanische Spielerschaft angeht, scheint die Chefetage aber den richtigen Riecher gehabt zu haben, wenn man auf die bisherigen Zahlen Wert legen möchte.
In Posts auf X reagierte Sakurai auf die Resonanz zum Spiel. Kurz bevor die Direct-Präsentation angekündigt worden ist, eröffneten die offiziellen X-Accounts zum Spiel. Wie der Director erstaunt feststellen durfte, sammelte der japanische Account binnen eines Tages schon mehr als 200.000 Follower an – und mittlerweile liegt die Zahl bei über 280.000. Um das in Perspektive zu setzen: Das Original soll sich in Japan insgesamt nur rund 422.000 Mal verkauft haben. Dahingehend also eine große Leistung.
Noch beeindruckender ist die Aufrufzahl der japanischen Direct-Show, welche auf YouTube bei über 4 Millionen liegt und damit die nur 1,9 Millionen Mal gesehene nordamerikanische Version mit großem Abstand schlägt. Auf X bedankt sich Sakurai für das enorme Interesse und teilt sein Erstaunen darüber, dass so viele Menschen sich eine so lange Präsentation ansehen wollten. Es wird spannend sein, wie viele Spieler tatsächlich zum Spiel greifen werden, wenn es am 20. November erscheint.
Schließt ihr euch der Begeisterung für Kirby Air Riders an oder könnt ihr damit nichts anfangen?