Donkey Kong Bananza – Nintendo erklärt, wieso Pauline als Kind auftaucht

Zusammen mit Mario – damals noch Jumpman – und dem namengebenden Gorilla Donkey Kong hatte Pauline, die damals schlicht als Lady bezeichnet wurde, ihr Debüt im Arcadehallen-Automaten Donkey Kong. Als sich das Mario-Franchise mit Super Mario Bros. aber ins Pilz-Königreich bewegte und andere Charaktere wie Prinzessin Peach in den Fokus rückte, verlor Pauline an Bedeutung. Später ließ die Mario vs. Donkey Kong-Serie die einstige Rivalität wieder aufleben und modernisierte Pauline. Es dauerte allerdings bis Super Mario Odyssey, bis Pauline schließlich in die Mario-Hauptserie integriert wurde.

Seit ihrem großen Comeback in 2017 konnte man die Figur, die nun nicht bloß als hübsche Frau, sondern vor allem als talentierte Sängerin und erfolgreiche Bürgermeisterin charakterisiert wird, auch in einigen anderen Mario-Titeln sehen und sogar spielen – wie in Mario Party oder Mario Kart. Ihre neugewonnene Popularität führte schließlich dazu, dass Pauline schon früh in der Entwicklung für Donkey Kong Bananza angedacht war. Hier taucht sie jedoch nicht in ihrer gewohnten, modernen Form auf, sondern wird als Kind dargestellt, das auf DKs Rücken sitzt. Wie kam es zu dieser markanten Änderung?

Darüber sprachen die kreativen Köpfe hinter Donkey Kong Bananza zuletzt im japanischen Nintendo Dream-Magazin. Es wird erklärt, dass man zuerst keinen sinnvollen Gameplay-Zweck für Pauline finden konnte, wie zuvor schon einmal thematisiert wurde. Erst als die Bananza-Mechanik Form annahm, habe man Paulines Rolle im Spiel festlegen können. Zuerst sei mit Paulines erwachsener Form experimentiert worden, doch eine kleinere Statur habe besser gepasst, um sie zusammen mit DK reisen zu lassen. Da viele Spieler zum ersten Mal als DK spielen würde, empfand man dieses Novum ebenso als passend.

Man äußerte sich auch dazu, wieso das Alter von Pauline spezifisch auf 13 Jahre gesetzt wurde, was, wie das Magazin bemerkt, eher untypisch für Nintendo ist. Kazuya Takahashi, der Director des Spiels, meint, 13 sei ein Alter, wo man beginnt, Konflikte und Hindernisse zu erleben und wo man damit anfängt, über seine Träume für die Zukunft nachzudenken. Dahingehend sei es das perfekte Alter, um die Art von Geschichte zu erzählen, die man mit Donkey Kong Bananza verfolgt. Den Entwicklern sei zudem wichtig gewesen, dass sich diese schwierige Phase des Aufwachsens auch in der Synchronisation zeigt.

Wie gefällt euch die junge Pauline in Donkey Kong Bananza?